Die Hürde Olympique Marseille konnte der FC Bayern München fast problemlos überspringen. Mit zwei 2:0-Erfolgen sicherte man sich den Einzug in das Champions League-Halbfinale, wo man auf Real Madrid treffen wird, das gegen APOEL Nikosia siegreich gewesen ist. Damit ist der deutsche Rekordmeister nur noch zwei Spiele vom großen Traum im Jahr 2012 entfernt – dem Champions League-Finale in der Allianz-Arena. Gegen die Superstars von Real Madrid mit den beiden deutschen Nationalspielern Mesut Özil und Cristiano Ronaldo muss die Mannschaft aber über sich hinaus wachsen, um den Finaleinzug perfekt zu machen. Dabei wird Trainer Jupp Heynckes auf sein bewährtes Personal setzen, das hoffentlich gesund ist.

Bayern München – Real Madrid: Aufstellung

München: Neuer – Lahm, Boateng, Badstuber, Alaba – Luiz Gustavo, Kroos – Robben, T. Müller, Ribery – Gomez

Real: Casillas – Sergio Ramos, Raul Albiol, Pepe, Fabio Coentrao – Xabi Alonso, Sahin – Benzema, Özil, Cristiano Ronaldo – Higuain

Das Hinspiel am 17. April wird ab 20.45 Uhr live in Sat.1 übertragen. Zudem steht unter ran.de ein Live-Stream für alle Fußball-Fans bereit.

Die drei deutschen Vertreter in der Champions League haben große Herausforderungen vor sich. Bayern München kann mit einem Sieg gegen den FC Villareal bereits den Einzug in das Achtelfinale perfekt machen, während Bayer 04 Leverkusen und Borussia Dortmund noch zittern. Gerade der Deutsche Meister hat sich mit zwei unnötigen Niederlagen gegen Olympique Marseille und Olmypiakos Piräus unter Zugzwang gebracht, aber mit dem ersten Sieg gegen die Griechen soll nun die Wende eingeläutet worden sein.

FC Arsenal – Borussia Dortmund

Gegen den FC Arsenal muss man nun einen weiteren Sieg folgen lassen, um die Hoffnungen auf das Achtelfinale nicht schon vorzeitig begraben zu müssen. Unschlagbar sind die Gunners keinesfalls, wie man gerade in dieser Spielzeit schon beobachten konnte und Borussia Dortmund ist gegen den FC Bayern München eindrucksvoll die Generalprobe gelungen. Die Fans können sich also auf ein spannendes Spiel freuen, das am Mittwoch live ab 20.45 Uhr bei Sat.1 übertragen wird. Zudem steht unter ran.de ein Livestream bereit, wo man die Partie live im Internet verfolgen kann.

Die Königklasse steht in diesem Jahr besonders im Fokus des FC Bayern München, schließlich findet das Endspiel in der heimischen Allianz-Arena statt. Auch wenn mit Manchester United, dem FC Barcelona oder Real Madrid große Mannschaften warten, gilt das Fernziel Champions League-Sieg. Deshalb hat man auch rund 44 Millionen Euro investiert, um die Baustellen im Kader zu schließen. Der deutsche Meister Borussia Dortmund muss nach einigen Jahren Abstinenz schauen, in welche Gruppe man gelost wird und welche Herausforderungen dadurch warten. Für Bayer Leverkusen könnte das Ziel schon das Überstehen der Gruppenphase lauten, aber auch hier muss man zunächst auf die Auslosung warten.

Auslosung Champions League Gruppenphase 2011/12

Diese wird am 25. August 2011 vorgenommen. Dabei sind Borussia Dortmund und Bayer Leverkusen schon sicher in der Gruppenphase ebenso wie Manchester United, der FC Barcelona oder Real Madrid. Der Bayern München hingegen muss zunächst einmal die Qualifikation gegen den FC Zürich gewinnen, der entgegen erster Tendenzen langsam seine Form findet. Unterschätzen sollte man den Schweizer Gegner keinesfalls, um nicht über die erste Herausforderung zu stolpern.

Aktuell ist der FC Barcelona die beste europäische Vereinsmannschaft. Im Champions League-Finale konnte man sich klar gegen Manchester United durchsetzen und auch langfristig müssen die Katalanen aufgrund der Spielweise beziehungsweise der Ausnahmespieler immer zum Favoritenkreis der Königsklasse gezählt. Auch in diesem Sommer konnten alle Stammspieler gehalten werden, zudem gelang es mit Suarez eine weitere Option in der Offensive zu erhalten. Den Gegenpart dazu bietet der FC Porto, der sich mehr als Ausbildungsverein sieht. Der portugiesische Meister und Pokalsieger erwirtschaftete wie kaum ein anderer Klub in Europa ein massiven Transferplus, weil man immer wieder talentierte Spieler hervorbringt und gewinnbringend verkauft. In diesem Jahr war es allerdings der Trainer, den man zum FC Chelsea für eine Ablöse ziehen ließ. Angesichts dessen dürfte es schwer werden den Erfolg aus der vergangenen Saison mit Meisterschaft, Pokal und Europa League zu wiederholen.

UEFA-Supercups 2011: FC Barcelona – FC Porto

Einen ersten europäischen Härtetest kann man sich dabei im UEFA-Supercup 2011 unterziehen, wo man auf den FC Barcelona trifft. Das Spiel am 26. August 2011 wird live von Sat.1 übertragen. Zudem steht unter ran.de ein Live Stream bereit.

Die zurückliegenden Spielzeit in der Bundesliga war für den FC Bayern München eine kleine Enttäuschung. Aber immerhin konnte man noch das Minimalziel von der Champions League-Qualifikation erfüllen und nun wartet man gespannt, auf wen man dort treffen könnte. Ausgeschlossen sind Duelle gegen Arsenal London, Olympique Lyon und dem FC Villareal, die ebenfalls wie der deutsche Rekordmeister für die Play Offs gesetzt sind.

Auslosung Champions League 2011/12 Qualifikation

Ausgelost werden die Play Offs erst nach dem Absolvieren der drei Qualifikationsrunden in der Champions League. Die Auslosung für den FC Bayern München findet dann erst am 5. August statt, die Spiele dann am 16./17., die Rückspiele am 23./24. August 2011.

Angesichts der Tatsache, dass der FC Schalke 04 die letzte verbliebene deutsche Mannschaft in der Champions League ist, wird sich das Interesse mit hoher Wahrscheinlichkeit auf das Spiel am heutigen Abend gegen Inter Mailand fokussieren. Dabei könnten die Italiener wieder einmal zum Stolperstein werden, denn davon kann insbesondere der FC Bayern München ein Lied, der zuletzt das Finale der Königsklasse und nun im Achtelfinale gegen Inter verloren hat.

Aber genau darin könnte die Chance des FC Schalke 04 liegen. Inter Mailand geht als klarer Favorit in das Duell und könnte die Knappen möglicherweise unterschätzen. Warum also nicht die Überraschung schaffen und in Italien zumindest einen Punkt holen, denn in der Arena auf Schalke scheint immer alles möglich zu sein.

Inter Mailand – Schalke 04 – Live Stream auf ran

Wer das Spiel zwischen Inter Mailand und dem FC Schalke 04 mitverfolgen möchte, hat ab 20.45 Uhr auf Sat.1 die Gelegenheit dazu. Außerdem steht online auf ran.de ein Live Stream bereit.

Manchmal gehen Fußballer einen ungewöhnlichen Weg und gelangen letztendlich doch noch ans Ziel. Dies könnte auch auf Alexander Merkel zutreffen, der in Almaty, einer 1,5 Millionen Metropole in Kasachstan geboren wurde, aber bereits im zarten Alter von sechs Jahren nach Deutschland kam. Die Familie zog es in die Nähe von Frankfurt, wo Merkel beim JSG Westerwald mit Fußballspielen begann. Bereits im Alter von elf Jahren absolvierte der talentierte Merkel ein Probetraining beim SV Werder Bremen, wo man ihn auch für tauglich befand, aber erst mit 13 holen wollte. Deshalb spielte er beim VfB Stuttgart, überzeugte und wechselte dann nach Schwaben, wo er mit der U15 auch gleich die Süddeutsche Meisterschaft holte.

Alexander Merkel beim AC Mailand: Ein Talent auf dem Weg zum Durchbruch

Mit 16 erhielt er dann die große Chance in die Jugendakademie des AC Mailand zu wechseln. Diese Chance wollte sich Merkel nicht entgehen lassen und auch wenn die Zeit anfangs nicht gerade leicht war, scheint jetzt die Belohnung auf den talentierten Mittelfeldspieler zu warten. Coach Allegri konnte er bereits im Sommer überzeugen und inzwischen setzt dieser immer mehr Merkel. Ausgerechnet in der Champions League feierte Merkel sein Profidebüt gegen Ajax Amsterdam und diese 15 Minuten wird er nicht so schnell vergessen. Nach drei Profieinsätzen kann Merkel zudem auf sein erstes Tor verweisen, erzielt im Pokal gegen den AS Bari.

Mittlerweile sehen ihn einige schon in der Nationalmannschaft, aber dies weiß Merkel mit Eleganz zu umschiffen. Einerseits könnte auch für Russland auf Torejagd gehen und andererseits setzt er sich selbst die gedankliche Hürde von 50 Einsätzen. Ein wohltuender Umgang mit dem neu gewonnenen Ruhm.

Der Punkt gegen Borussia Mönchengladbach wurde auf Schalke gefeiert wie ein Sieg, aber die Moral der Mannschaft von Felix Magath gibt Hoffnung, dass die Königsblauen die lang ersehnte Wende schaffen. Da auch ausgerechnet die beiden Superstars im Sturm trafen, Huntelaar und Raul, war Balsam auf die Seele der Schalker Fans.

Schalke 04 – Benfica Lissabon: Aufstellung

Für das Spiel gegen Benfica in der Champions League muss Magath auf Höwedes verzichten, der gegen Lyon des Platzes verwiesen wurde. Dafür werden wieder Metzelder und Plestan innen verteidigen. Uchida rechts und Schmitz links werden dann die Außenverteidiger heißen.

Schalke: Neuer – Uchida, Plestan, Metzelder, Schmitz – Matip – Jones, Rakitic – Jurado – Raul, Huntelaar

Benfica: Roberto – Maxi Pereira, Luisao, David Luiz, Cesar Peixoto – Javi Garcia – Carlos Martins, Fabio Coentrao – Aimar – Saviola, Cardozo

Schalke 04 – Benfica Lissabon: Live nur auf Sky

Das Spiel zwischen Schalke 04 und Benfica Lissabon wird nur auf dem Bezahlsender Sky übertragen, weil Sat.1 das Duell zwischen Inter Mailand und Werder Bremen als Topspiel ausgewählt hat.

Sicherlich hätte man sich beim SV Werder Bremen eine einfachere Gruppe gewünscht, als jene mit den Tottenham Hotspurs, Inter Mailand und Twente Enschede. Jedoch ist man an der Weser große Abende gewohnt und wird die Mannschaft von Thomas Schaaf wird sich der Herausforderung stellen.

Aktuell sind die Engländer recht mäßig in die Saison gestartet und müssen mit Jermain Defoe auf einen ganz wichtigen Spieler verzichten, aber die Gruppenphase möchte man unbedingt überstehen. So wird der Platz hinter Titelverteidiger Inter Mailand wohl nur zwischen Bremen und Tottenham ausgespielt.

Werder Bremen – Tottenham Hotspurs: Live nur auf Sky

Bremen: Wiese – Fritz, Prödl, Pasanen, Silvestre – Bargfrede, Frings – Marin, Wesley, Hunt – Arnautovic

Tottenham: Cudicini – Corluka, Gallas, King, Assou-Ekotto – Lennon, W. Palacios, Huddlestone, Bale – van der Vaart – Crouch

Das Spiel zwischen Werder Bremen und den Tottenham Hotspurs wird allerdings nur vom Bezahlsender Sky übertragen.

Insgeheim hatte man sich beim FC Bayern sicherlich ZSKA Moskau oder einen französischen Vertreter gewünscht, am Ende kam dann aber doch das Hammerlos. So wird der deutsche Rekordmeister im Viertelfinale der Champions League auf Manchester United treffen, was neben dem FC Barcelona wohl das härteste Los im Topf gewesen ist. Vor allem wird unmittelbar vor dem Duell wieder das Trauma des FC Bayern aufgewärmt werden, wo man innerhalb weniger Minuten den Champions League-Triumpf verspielte. Dabei kann man sich eines bewusst sein, diese Geschichte wird sich niemals wiederholen.

CL 2010: Bayern München – Manchester United

Der aktuelle englische Meister scheint aber keinesfalls unbezwingbar, wie es einige Partien in der Premier League bewiesen haben. Die Abhängigkeit eines Wayne Rooney scheint einfach zu gross zu sein, als das andere Spieler diese Lücke füllen könnten, falls der Stürmer einmal Ladehemmung haben sollte. Gelingt es dem FC Bayern Rooney an die Kette zu legen, erhöhen sich die Chancen gleich um ein Vielfaches – hier liegt der Schlüssel zum Erfolg. Bei einem Einzug in das Halbfinale würde dann zumindest ein französischer Vertreter warten, da mit Lyon und Bordeaux gleich zwei aufeinandertreffen. Erst im Finale würde es dann möglicherweise zum Gipfeltreffen mit dem FC Barcelona kommen, aber bis dahin ist es noch ein weiter Weg.